多年来,中国需要从澳大利亚和巴西的三个主要矿山进口铁矿石,因此中国对铁矿石的需求高达75%, 2017年,铁矿石平均价格为76美元/吨,中国在一年内支付超过500亿美元。最近中国以高价购买铁矿石的罪魁祸首再次出现,但澳大利亚已经失去了提高中国价格的资本。每年,中国钢铁业吞下"铁矿石价格上涨"的苦果,必须从一个人开始说起。
胡士泰是澳大利亚华人,也是力拓集团驻上海的前首席代表,并与中国钢铁业就长期铁矿石合作协议进行长期谈判。他于2009年被捕并因违反商业秘密被判10年徒刑,并于7月5日入狱。2003年,当中国超越日本成为世界上最大的铁矿石进口国时,迫切需要寻找海外铁矿石供应商。因此,三大矿山正在计划如何让中国接受更高的价格。自1981年铁矿石谈判机制建立以来,年度谈判价格没有波动,中国市场是提价的时候。由于中国的钢铁业参与,谈判员胡士泰向中国泄露了中国的信息
因此,从2004年到2007年,铁矿石分别增加了18.6%、71.5%、19%和9.5%。同期,中国钢铁产量也分别增长24.51%、30.94%、23.84%和15.17%。 2008年之后,力拓和必和必拓甚至能经常“要挟”获得比淡水河谷更高的涨幅。由于铁矿石谈判失败,中国的超额支付价格。最后,胡先生被判入狱,但铁矿石价格继续飙升,直到近两年中国去产能计划开始严格实施。
面对中国国内钢铁需求的变化,澳大利亚也开始担忧。澳大利亚工业和科学部在7月2日的报告中称,澳大利亚铁矿石FOB,2020预计将降至每吨51美元。与目前的65美元相比,价格下降了21%以上。但到目前为止,澳大利亚的铁矿石仍然是中国进口的主要支柱。据中国钢铁协会统计,2017年中国铁矿石进口总量达到创纪录的10.75亿吨,比去年同期增长5%。
在2018年3月季度,来自澳大利亚的铁矿石出口占中国铁矿石进口总量的64%。换句话说,澳大利亚短期内仍将能够从中国钢铁市场中获利,但澳大利亚矿业面临着向新能源迈进的压力。从长远来看,三大矿山很难从中国赚钱。