无人机的发展伴着很多精彩故事,或是悲剧,或是闹剧,或者是一段传奇。百年历程,无人机的这些史话,你该知道。
1.达芬奇——被遗忘的航空专家
或许是《蒙娜丽莎》、《最后的晚餐》等世界名画所带来的艺术成就太过耀眼,人们往往忽略了列奥纳多•迪•皮耶罗•达•芬奇的另一个身份——一位伟大的科学家,也有人称其为航空科学研究第一人。
500多年前,达芬奇通过长时间对鸟类的精细观察和研究,认为鸟是一种按照数学原理工作的机器,可以被人类仿制。
1487年,他设计出了结构精巧的扑翼机草图,翅膀有多根骨架,借助一套轮子和连杆,能产生多种弯曲。1505年,他又完成了科学论文《论鸟的飞行》,提出鸟的翅膀因为空气弹性而得到升力,尾巴是用于稳定和平衡,头部可以改变飞行方向,双腿的收缩则可以起到减速作用。
遗憾的是,达芬奇对于飞行的研究在当时很长一段时间内都未能引起重视,直到18世纪末,拿破仑的军队入侵意大利佛罗伦萨时,达芬奇的遗物被运回法国后,这些航空论著和图纸才得以重见天日。而直至20世纪,人们才真正意识到这位艺术家在航空方面的卓越建树。
2.若非无人机,玛丽莲•梦露或许不会成名
类似于很多明星的成名经历,“穿着麻袋也性感”的玛丽莲•梦露在家喻户晓之前,曾是一家无线电飞机公司的工人。
第二次世界大战爆发后,美国需要大量的军事武器。ReginaldDenny,一个B级电影明星,开设的无线电飞机公司销量暴增,为此聘了很多工人,其中有一位女工叫做诺玛•简•莫泰森(Norma Jeane Mortenson)。
1945年,被派到无线电飞机公司拍照的摄影师David Conover见到了这名漂亮的女工,并为其拍摄了许多照片,其中还有和无人机的合照。摄影师希望将她的照片刊登出来以鼓舞美军。
后来,女工经这位摄影师的引荐,逐渐踏上了模特和演绎的道路,并改名为 玛丽莲•梦露。
3.二战秘密武器——从无人机上跳伞
二战期间,1944年6月,在欧洲盟军反攻的压力下,纳粹德国开始大肆发射巡航导弹进行狂轰滥炸。德军的V-1、V2巡航导弹和V-3炮弹就是其中的主攻力量。上面的字母“V”指的是德文Vergeltungswaffe waffe,代表着复仇武器的含义。
为了应对德国的猛烈攻击,美军研制了一种秘密混合武器——无人轰炸机,予以反抗,用于打击德军导弹的固定工事。
然而当时的遥控系统还不足以让一架大型无人机起飞,必须由飞行员在机上操控其起飞,达到一定高度,将航向大致瞄定,再启动遥控装置和设定炸药引信后,飞行员跳伞离开。紧接着,与无人机配合作战的有人驾驶飞机负责接管无人机的控制权。
不过由于当时技术的不成熟,这种混合物器对跳伞飞行员的安全造成了极大威胁。
4.肯尼迪家族的第一场厄运——意外的无人机事故
肯尼迪家族被称为“美国历史上最显赫、最古老、最有影响”的政治家族,可在从政的道路上,命途多舛。突如其来的坠机、车祸和枪杀…,让这个显赫的家族为诅咒的阴云所笼罩,且持续了半个多世纪,而这一切竟然是从一场军用无人机事故开始的。
约翰•肯尼迪总统的哥哥小约瑟夫•肯尼迪毕业于哈佛大学,曾被家族给予竞选美国总统厚望。二战爆发后,他参加了海军飞行员培训计划,后来又负责执行对德的作战任务。
上文提到的美军无人轰炸机方案就被用在了两项行动中,分别是“阿佛罗狄忒行动”和海军的“铁砧计划”。其中,“铁砧计划”中的无人机型号为“BQ-8”,由PB4Y-1飞机改装而成,载有高强度炸药。飞行员跳伞后,另外一架飞机会根据电视图像遥控完成后续航程。
1944年8月,小约瑟夫•肯尼迪经过争取成为了BQ-8的驾驶员,其任务是炸毁德军炸毁V-3武器点(也有说是炸毁V-1巡航导弹发射架),然而BQ-8起飞后不久,小约瑟夫•肯尼迪和副驾驶还未跳伞时,无人机突然发生爆炸事故,化生一团火球。
这次惨烈的事故,被认为是肯尼迪家族厄运的第一桩。
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