美国空军部长等高官的警告

日鸿

中国下一代新型飞机首飞引发美国空军焦虑。
美军高官纷纷表态。
中国试飞下代飞机后，美国太平洋司令对此表态：美国技术领先地位依旧存在，但中国先进武器的快速发展确实正在缩小这一差距，和平共处是美国对华政策，美方无意与中国展开军备竞赛。
美国防部副部长希克斯近期谈及中国，认为避免与中国冲突至关重要，不应主动挑衅，称中国是唯一具备经济，外交，军事，科技等实力，能够挑战和改变国际秩序的国家，言下之意是中国对美国构成威胁。
港媒《南华早报》18日报道，即将于周日离任的美国空军部长弗兰克·肯德尔趁最后的机会喊话特朗普，敦促其新任政府必须决定是否完成“下一代空中优势”（NGAD）平台的设计，以替代已有几十年历史的F-22战斗机，跟上中国的步伐。
如果继续推进该项目，仅研发费用一项，美国就需要增加200多亿美元的预算。肯德尔承认，美国空军最终“只能负担一小部分”。
无论是恢复第六代战斗机计划还是建造F-35的后继机型，美国都已经落后。
在一次闭门会议上美国空军助理部长安德鲁·亨特说，中国在六代机研发上的进展令人难以置信，美国有失去空中优势的危险，在下一代制空权的争夺中，美国可能已经落后。
2025年1月14日，美国"突破防御"网站爆出：美国空军助理部长安德鲁·亨特说：我们必须承认，中国的进步速度远远超出我们的预期，这种进步不仅体现在技术层面，更体现在整体研发体系的成熟度上，他们展现出令人惊叹的系统性思维和执行力。
中国很可能在六代机领域率先形成初始作战能力，这个预测对美国来说无异于晴天霹雳。
自二战以来，美国在军用航空领域一直保持绝对优势，这种优势甚至成为美国维持全球军事霸权的重要支柱。
面对这种局面，美军的NGAD项目紧迫感大增，空军部长弗兰克·肯德尔透露，该项目需要追加高达200亿美元的投资。这还只是初步估算，"随着项目推进，实际需求可能会更高，价格问题更是让美军头疼，每架NGAD的造价预计高达3亿美元，这个数字几乎是F-35的三倍！
如果按照计划采购200架，总支出将是一个天文数字，即便是美国，这样的支出压力也不容小觑。
美军战略规划多次转向，最初信心满满地规划开发一款低成本六代机，希望能够完美接替F-35的位置。
但面对中国的迅猛发展，不得不紧急调整方案，转而开发一款更高性能的"全能战机"。但高昂的成本已使美军吃不消。此前，美国从1993年始开发F35耗时30年，耗资1.58万亿美元，成为史上最贵军备项目。
整个F-35计划预料耗资近1.58万亿美元成为美军史上最昂贵的军备项目。
前参议院军委会主席麦凯恩：一桩丑闻与一场惨剧。在F-35项目听证会上，美国资深参议员麦凯恩曾将其形容为〝一桩丑闻与一场惨剧〞。
据悉，F-35项目是史上最昂贵的单一武器系统项目，整个项目的成本已高达1.58万亿美元，较原先预算超支四倍以上。
美国面临艰难选择。
去年12月5日，美国空军宣布，即将上任的特朗普政府将正式决定计划中的第六代隐身战斗机的命运，由于美国空军高层重新评估该平台的设计和要求，NGAD计划已暂停。
美国空军部长肯德尔本周在美国战略与国际研究中心（CSIS）参加任内的最后一次智库活动。他在谈论2050年美国空军愿景时指出，中国在当下乃至未来的25年内，都是美国将要面对的一个资源充足、技术先进、思想开放的对手，特朗普政府必须尽快就NGAD计划的推进做出决定。
要想在空中优势竞争中跟上中国的步伐，他概述两种替代方案，除继续建造昂贵的NGAD战斗机平台，设计生产F-22的替代机型外，另一个选择是制造可以管理无人协同作战飞机的F-35的后续机型。此外，美国还可以更多地依赖远程导弹打击，如此成本相对较低。
但他也坦言，即使美国空军最终决定不放弃建造NGAD的计划，可能也只能负担得起这项计划的一小部分，我们确实需要首先为其他优先事项提供资金，因此这一决定最终取决于预算中是否有足够的资金购买我们需要的所有其他东西，以及投资NGAD是否正确。
就在肯德尔做出上述评价的几周前，有关中国最新型战机的试飞展示画面在全球专家中引起轰动。
人们普遍认为这是中国第六代战机的首飞画面。军事专家们也认为这是一个明确的信号，即中国的六代机正在研发中，并由此猜测机型名称为歼-36。
位于堪培拉的智库澳大利亚战略政策研究所（ASPI）的高级防务分析师戴维斯对《南华早报》表示，中国最新型战机的惊鸿一瞥将增加美国替换F-22和F-35的紧迫性。
戴维斯认为，特朗普政府上任后不应该花太长时间就NGAD的未来做出决定，否则就有可能因中国部署最新型战机，被颠覆传统的空中力量平衡。
不能再拖延，否则美国将面临把优势拱手让给中国的风险。美国不会接受这样的结果。
戴维斯同时警告称，NGAD昂贵到吓人的资金需求，可能会严重限制其产量。
除非美国空军能够获得更多资金来支持这种昂贵的能力，否则风险就是它最终只会拥有极少量的NGAD。就像F-22战斗机的情况一样，从720架减少到185架。
戴维斯也提到，如果美国不得不从零开始，开发一种能够与中国最新型战机竞争的平台，那么 快速完成这项工作将面临挑战，而且中国可能会赢得这场竞赛。尤其考虑到，到目前为止，仍没有关于F-35后续机型任何信息的情况下，例如这款战机的性能如何、成本是多少、数量是多少以及何时服役。
美国智库兰德公司的高级国际防务研究员希思也表达类似看法。他指出，F-22的问世已有几十年的历史，它缺乏中国下一代战斗机的一些特点，如与无人机的整合和低可观测技术。
在强调对先进飞机需求日益增长的同时，他认为建造远程打击飞机是上述计划中最经济实惠的一个选择。
中国的反介入能力对美国飞机构成严重威胁，美国军方在为潜在台海冲突做准备时，需要能够躲避雷达或从远距离发射导弹的飞机来应对地空导弹威胁。对美国来说，中国在防空导弹能力方面的发展比他们的战斗机更重要。
而特朗普新一届政府对NGAD的看法仍有待观察。由前特朗普代理国防部长克里斯托弗·米勒撰写的“2025计划”的国防章节支持“下一代制空系统”，但在其对新武器、无人机和传感器的呼吁中没有明确提及有人驾驶的飞机。
成本是当前NGAD审查背后的首要考虑因素，而被特朗普任命为“政府效率部”负责人的马斯克和拉马斯瓦米，他们对载人战斗机在未来战争中的价值也都表示过怀疑。
马斯克在去年11月发布的一系列推文中曾表示，“在无人机时代，载人战斗机已经过时”，并称那些制造F-35等载人战斗机的人是“白痴”。不久后，拉马斯瓦米也在华盛顿举行的阿斯彭安全论坛上声称，美国应该对无人机和高超声速导弹进行更多投资，而不是“新型战斗机或其他什么”投资。
不过，美国空军仍对“防务新闻”网站表示，当前还有足够资金来继续促进NGAD的技术成熟和降低风险，而且开发协同作战飞机的努力将持续不会间断。
有分析认为，NGAD这样的重大国防计划的未来将由即将卸任的政府推向即将上任的新政府，反映出美国装备发展战略的内在矛盾。尽管这项雄心勃勃的计划对于美国维持其全球霸权至关重要，但对于拜登政府来说，它已经没有时间来完成。与此同时，面对财政现实，美空军也将不得不对其优先项目做出一些非常艰难的决定。

日鸿

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